Всем привет из королевства Куто.
Как, вы еще не общались с человеком в черном и синем? Значит, вы у нас проездом. Или вовсе не у нас. Ибо у Накаго есть глаза и уши в любой точке его земель и на большей части соседских территорий.
Разрешите представиться. Шито Инари, он же Лин, он же Чи. Неприметный человек, который вам покивает, разделит с вами ваши опасения и предложит вам свою помощь в трудный момент. Он большой знаток трав - правда, если вы захотите кого-нибудь вылечить, это вам скорее всего не поможет, зато если в вашей жизни есть те, кто мешает наслаждаться гармонией, он с радостью за небольшую сумму вас избавит от ваших неприятностей.
Предыстория.Жизнь этого человека была непроста, а путь его - тернист. Он родился в бедном районе столицы Конана, дожил до восемнадцати лет - если не благополучно, то по крайней мере в целости, - затем попал к учителю, который обучил его основам воинского дела и всевозможным ядам, и начал путь отравителя. Несколько лет ему сопутствовала удача, никто ни о чем не подозревал, клиенты были довольны, действия точны. А затем случилось несколько событий подряд: умер император, на трон взошла императрица-регент и к нему обратился заказчик, который был весьма настойчив и хотел от него весьма сложной вещи, правда, готов был щедро за заказ заплатить. Человеком была хозяйка столичной чайной, которая вместе с внучкой главного жреца Сузаку участвовала в заговоре против императрицы. От него же требовалось всего ничего - императрицу отравить.
Инари крепко задумался. Дело было непростым и требовало определенных усилий по планированию и подготовке. Он начал общаться с теми, кто вхож во дворец, выяснил, куда ходят те из слуг, кто работает недавно, и выбрал одного из них. В ночь, когда должно было состояться покушение, он завязал разговор с одним из них за стаканчиком - и между делом добавил в стакан снотворного. Потом оттащил уснувшего к себе, переоделся в его одежду, прошел через черный ход и добавил медленного яда императрице в чай.
После этого он сел на быструю лошадь и покинул столицу, засев в пригороде. Когда на следующий вечер объявили о том, что императрица почила, он незамедлительно отправился в Куто.
Почему в Куто? Потому что в этой стране ему больше делать было нечего. Причем даже не потому, что его бы искали - просто у него не осталось цели, ради которой можно было бы здесь оставаться. Он совершил то, что многим показалось бы невозможным - и первый раз в жизни не знал, что ему делать дальше.
Прибыв в Куто, он поступил на службу как воин.
Прошло два года. Он прошел путь до доверенного агента и фактически главы тайной разведки Накаго - тех, кто подчинялся даже не императору, а лично сегуну, судя по всему, благодаря собственным знаниям и навыкам.